서촌 계단집 방문기 | 아귀내장수육·코끼리조개 솔직 후기

나는 평소 줄 서서 기다리는 맛집을 거의 가지 않는 편이다.
기다림이 맛을 보장해준다고 믿지 않기도 하고, 막상 먹고 나면 “굳이?”라는 생각이 들었던 경험도 여러 번 있었다.

그런데 이날은 함께 맛집 탐방을 하기로 한 친구와 의기투합했다.
“오늘은 그냥 한 번 기다려보자”는 쪽으로 마음이 모였고, 그렇게 찾은 곳이 종로에서 해산물로 이름난 노포, 서촌 계단집이었다.
결과적으로 말하자면, 적어도 이날만큼은 기다림이 완전히 헛된 선택은 아니었다.

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1. 위치 및 웨이팅 현황

• 위치: 서울 종로구 자하문로1길 15
  (경복궁역 1번 출구 도보 약 100m)
• 영업시간: 매일 13:00 ~ 23:00 (라스트오더 22:15)
• 주차: 불가 (대중교통 권장)

토요일 오후 5시 30분이 채 되기 전에 도착했는데, 이미 가게 앞에는 줄이 형성돼 있었다. 체감상 약 30분 정도 대기했다.
마침 2인석이 먼저 비는 바람에 앞에 있던 4인 대기 팀들보다 먼저 입장할 수 있었는데, 이때 들었던 생각은 단순했다.

“아, 이 집은 인원 수에 따라 체감 대기가 꽤 달라지겠구나.”

실제로 우리가 8시 30분쯤 나왔을 때도 줄은 여전히 길었다.
시간대와 상관없이 웨이팅은 기본으로 생각하는 게 맞아 보인다.

2. 기본 안주와 서비스 분위기

우리는 2층으로 안내받았다. 예상대로 만석이었다. 
사람들로 가득 차 있었지만, 이상하게도 답답함보다는 이 집 특유의 리듬이 먼저 느껴졌다.

자리에 앉자마자 당근과 양파, 양념장, 그리고 홍합탕이 나왔다.
이 홍합탕이 생각보다 인상적이었다. 자극적이지 않고 시원해서,
“아, 이제부터 본격적으로 먹겠구나” 하는 신호처럼 느껴졌다.

서빙을 맡은 이모님들은 상당히 바빠 보였지만 말투가 날카롭지 않았다.
술은 셀프로 가져다 마시는 방식이고, 음식은 주문하면 비교적 빠르게 나왔다.
회전이 느릴 수밖에 없는 구조인데도 체감 피로도가 낮았던 이유다.

3. 메뉴별 솔직한 맛 평가

① 제철 바다 대굴

제철 바다 대굴은 접시에 올라오는 순간 시선을 잡아끈다.
웬만한 성인 남성 손만큼 큰 크기였고, 알이 워낙 커서 이모님이 가위로 직접 잘라주고 가셨다.
첫 입에서 느껴지는 바다 향이 꽤 진했고, “아, 이 집이 왜 해산물로 유명한지 알겠다”는 생각이 들었다.

 

② 아귀내장수육 (강력 추천)

이날 먹은 메뉴 중 가장 기억에 남은 음식이다.
특히 아귀 간은 고급 푸아그라를 떠올리게 할 만큼 고소하고 부드러웠다.
간뿐 아니라 다른 내장 부위들도 잡내 없이 정갈했고, 부위마다 식감이 달라 먹는 재미가 있었다.
솔직히 말하면, 이 메뉴 하나만으로도 다시 올 이유는 충분하다고 느꼈다.

 

③ 꼴뚜기회

꼴뚜기회는 여기서 처음 봤다.
그래서 맛에 대한 기대보다는 “여기 아니면 언제 또 먹어보겠나”라는 마음으로 주문했다.
특별히 자극적인 맛은 아니었지만, 신선도가 확실했고 경험해볼 만한 메뉴였다.

 

④ 코끼리조개

보통 싯가로 판매되는 메뉴인데, 이날은 59,000원(방문일 기준)으로 안내받았다.
질기지 않고 식감이 좋았으며, 씹을수록 단맛이 올라왔다.
가격이 부담스럽지 않다고 말하긴 어렵지만, 재료 특성을 생각하면 납득 가능한 수준이었다.

 

⑤ 바다라면 (7,000원)

해산물을 충분히 먹은 뒤 입가심으로 1인분만 시켰다.
해물 맛이 과하지 않아 기름진 입안을 정리하기에 딱 좋았다.

4. 방문 전 체크리스트 (총평)

이런 분들께 추천해요

• 해산물을 특히 좋아하는 분
• 다른 곳에서는 쉽게 접하기 힘든 재료를 경험해보고 싶은 분
• 시끌벅적한 분위기에서 술자리를 즐길 수 있는 분
• 30분 내외의 웨이팅을 감수할 수 있는 분

이런 분들께는 비추천해요

• 혼자 조용히 식사하고 싶은 경우
• 부모님을 모시고 갈 정갈한 식당을 찾는 경우
• 조용한 데이트나 깊은 대화를 기대하는 경우
• 주차가 반드시 필요한 경우

가격대가 저렴한 편은 아니지만, 여기서만 맛볼 수 있는 해산물 요리를 한 자리에서 경험할 수 있다는 점은 분명한 장점이다. 무엇보다 이날 먹은 해산물들은 전반적으로 상당히 신선했다.

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마치며

서촌 계단집은 ‘누구에게나 추천하는 맛집’이라기보다는, 조건이 맞는 사람에게는 오래 기억에 남는 집에 가깝다.

줄 서는 집을 피하는 나조차도, 다음에는 어떤 제철 해산물이 나올지 궁금해지게 만든 곳이었다.

 

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